El número de los fallecidos por el brote del virus Nipah (VNi) en el estado suroccidental indio de Kerala ascendió a 14, informó el diario Hindustan Times citando a los médicos.
La víctima más reciente de la infección es un hombre de 26 años, que fue tratado en una clínica privada de la ciudad de Kozhikode.
Según el medio, once de los 14 fallecidos residían en Kozhikode y los demás tres, en Malappuram, las ciudades que se encuentran a una distancia de 50 kilómetros una de la otra.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el VNi fue detectado por primera vez en 1998 en la localidad malasia de Kampung Sungai Nipah, a la que debe su nombre. Entonces el huésped intermediario fue el cerdo.
Sin embargo, en los brotes posteriores del virus no hubo huésped intermediario.
En 2004 se produjo un contagio masivo por la infección, después de que las personas consumieran savia de palma datilera contaminada por murciélagos fruteros infectados.
Posteriormente fue documentada la transmisión del virus entre personas, en particular en un hospital de la India.
Los síntomas iniciales del VNi, que se manifiestan repentinamente y pueden llevar a una encefalitis, incluyen fiebre alta, vómitos, fuertes dolores de cabeza y alteración del comportamiento.
Actualmente no hay ninguna vacuna para personas o animales contra el virus, que tiene una tasa de mortalidad del 70%.