El organizador, un influencer de las redes sociales conocido como SQ, dijo a la CBS que "el Islam es una religión de paz". La intención, añadió, era explicar la fe a todos los que no saben de qué se trata.
"Para los musulmanes, no se trata sólo de ayunar para que entendamos cómo se sienten los que sufren inseguridad alimentaria", señaló. "En realidad, lo hacemos para acercarnos y ser más conscientes de nuestro Creador; nuestro Señor; Alá".
El coorganizador del acto, Ali Camara, añadió: "Trabajas con esta gente [los musulmanes]. Coges el tren con esta gente. Realmente todos somos uno".
Sin embargo, algunos musulmanes expresaron sus reservas sobre la celebración de las oraciones en la bulliciosa vía pública, señalando problemas de seguridad y vallas publicitarias inapropiadas.
"Se supone que el taraweeh es una forma íntima de culto", dijo un neoyorquino citado por Middle East Eye. "No entiendo por qué tiene que hacerse en Times Square. ¿Has visto los carteles?
"Ayer estuve allí con mis suegros. La gente está prácticamente desnuda en las pantallas. ¿Exactamente qué mensaje estamos enviando a los no musulmanes rezando bajo eso?"
Las oraciones de Taraweeh son oraciones recomendadas después de las oraciones de Isha (noche) durante el Ramadán. En muchas mezquitas se recita el Corán en su totalidad durante el mes, normalmente por imanes que han memorizado el Libro Sagrado.