Salama llegó a Nueva Zelanda con su esposo y su familia hace 30 años. Nacida en Palestina y criada en Kuwait, completó un doctorado en los EE. UU. antes de mudarse a Christchurch en la década de 1990.
Al ponerse su hiyab, superó los primeros pensamientos de ser una ajena a la sociedad y cofundó la Asociación Nacional de Hermandades Islámicas en 2000. También se desempeñó como presidenta del Consejo de Mujeres Islámicas de Nueva Zelanda de 2012 a 2020.
También cofundó y dirige los centros preescolares sin fines de lucro An-Nur en Christchurch y Dunedin, los primeros centros preescolares musulmanes de Nueva Zelanda.
“Siempre me ha gustado la educación; es una herramienta esencial para el éxito. Seguimos el plan de estudios del Gobierno, además de añadir algo islámico. Tenemos niños de todos los colores y de todos los ámbitos de la vida”.
El hijo de Salama, Ata Mohammad Ata Elayyan, estuvo entre los muertos en los ataques terroristas del 15 de marzo.
Después de los terribles eventos en Christchurch en marzo de 2019, Salama sugirió una serie de libros de cuentos ilustrados desarrollados para apoyar y celebrar a la comunidad musulmana de Nueva Zelanda.