El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) detuvo a Liam Ramos, un niño de cinco años, en Minnesota el martes cuando regresaba a casa de la escuela. Según las autoridades escolares, el niño en edad preescolar y su padre fueron detenidos fuera de su domicilio y trasladados a un centro de detención en Texas .
El incidente ocurrió en Columbia Heights, un suburbio de Minneapolis. Zena Stenvik, superintendente del distrito escolar, declaró en una conferencia de prensa que acudió rápidamente a su casa tras ser informada de los arrestos. Para cuando llegó, Liam y su padre ya habían sido detenidos.
Stenvik declaró que los agentes del ICE sacaron a Liam del auto de su padre y lo usaron para tocar la puerta de su casa y determinar si había otras personas adentro. "Para ver si había alguien más en casa, básicamente usaron a un niño de cinco años como cebo", dijo Stenvik.
Según se informa, un adulto presente en el lugar se ofreció a cuidar de Liam para evitar su detención, pero los agentes de ICE se negaron. El hermano mayor de Liam, estudiante de secundaria, regresó a casa 20 minutos después y descubrió que su familia había desaparecido.
El abogado Marc Prokosch, quien representa a la familia, explicó que tienen un caso de asilo activo. Presentó documentos que demuestran que Liam y su padre ingresaron a Estados Unidos por un puerto de entrada oficial.
“La familia hizo todo lo que debía hacer, de acuerdo con las normas establecidas”, dijo Prokosch. “No vinieron aquí ilegalmente. No son delincuentes”.
Agregó que no existe ninguna orden de deportación vigente contra ellos y que actualmente padre e hijo se encuentran detenidos juntos.
Los funcionarios escolares publicaron dos fotografías del incidente: una que muestra a Liam, con un gorro tejido azul, de pie en la puerta de su casa junto a un agente de ICE enmascarado, y otra de Liam cerca de un vehículo con un hombre sosteniendo su mochila.
"¿Por qué detener a un niño de cinco años? No pueden decirme que este niño será clasificado como un delincuente violento", dijo Stenvik.
Tricia McLaughlin, subsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional, respondió a la reacción afirmando que ICE estaba llevando a cabo una "operación dirigida" para detener al padre de Liam, a quien se refirió como un "extranjero ilegal".
McLaughlin dijo: «El ICE no se enfocó en un niño» y afirmó que el padre «huyó a pie, abandonando a su hijo». Añadió que un agente permaneció con el niño para su seguridad mientras otros arrestaban al padre.
McLaughlin señaló que a los padres bajo custodia se les pregunta si desean permanecer con sus hijos o dejarlos al cuidado de un tutor designado.
La maestra de Liam lo describió como un estudiante brillante y amable cuya ausencia se ha sentido profundamente: "Es tan amable y cariñoso, y sus compañeros de clase lo extrañan... Todo lo que quiero es que regrese aquí y esté a salvo".
Prokosch afirmó que el arresto de un niño tan pequeño tendría un impacto en toda la comunidad. "No se trata solo de la familia. Es toda la comunidad y todos esos niños que ahora enfrentarán un trauma secundario".
Según Stenvik, Liam es uno de los cuatro estudiantes del distrito de Columbia Heights que han sido detenidos por ICE en las últimas semanas como parte de una operación más amplia de control de inmigración bajo la administración Trump.
El mismo día que secuestraron a Liam, un estudiante de 17 años fue supuestamente sacado de su coche por agentes armados y enmascarados sin que estuvieran presentes sus padres.
En otro incidente ocurrido el 14 de enero, agentes del ICE presuntamente forzaron la entrada a un apartamento para detener a una estudiante de secundaria de 17 años y a su madre.
El 6 de enero, una estudiante de primaria de 10 años fue llevada junto con su madre camino a la escuela. Según informes, la niña contactó a su padre y le dijo que agentes de ICE la llevarían a la escuela, pero tanto ella como su madre fueron trasladadas a un centro de detención en Texas.
Fuente: Al Mayadeen