MintPress ha detallado la estrecha colaboración entre las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y Amazon , Google , TikTok , Apple , Palantir y Oracle , pero la relación de Microsoft con el gobierno y las fuerzas armadas de Israel es posiblemente la más cercana, lo que llevó al entonces director ejecutivo, Steve Ballmer, a afirmar que "Microsoft es tanto una empresa israelí como una empresa estadounidense". MintPress explora la larga alianza entre Microsoft e Israel, y los empleados que intentan romperla desde dentro.

Convertir el código en carnicería

Según Associated Press , entre las empresas tecnológicas estadounidenses, Microsoft ha mantenido una relación especialmente estrecha con el ejército israelí. Dicha relación, señala el medio, se intensificó enormemente tras los atentados del 7 de octubre de 2023.

En los meses posteriores al 7 de octubre, el uso del servicio en la nube Azure de Microsoft por parte de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se multiplicó por más de 200. La cantidad de datos procedentes de cámaras de vigilancia, drones, puestos de control, escáneres biométricos, llamadas telefónicas y datos personales palestinos interceptados, almacenados por las FDI en servidores de Microsoft, se duplicó en los nueve meses siguientes, alcanzando los 13,6 petabytes en julio de 2024, lo que equivale a 23.000 años de audio o siete billones de páginas de texto.

El objetivo de todo esto era crear una enorme red de vigilancia digital, donde cada movimiento, palabra y pulsación de teclado de los palestinos se registraba y monitoreaba en la red más grande y distópica jamás creada. En palabras de Yossi Sariel, jefe de la Unidad 8200, la división de vigilancia de las FDI, el plan era "rastrear a todos, todo el tiempo".

Sariel argumentó que el big data era la solución a los problemas de Israel, imaginando un futuro en el que Israel interceptara y almacenara "un millón de llamadas por hora" procedentes de Palestina, y utilizara la IA para buscar palabras clave e identificar amenazas.

Sin embargo, Israel no podía llevar a cabo esto solo, ya que no poseía la experiencia ni la capacidad de almacenamiento necesarias para un proyecto de tal envergadura. Con este fin, Sariel viajó a Seattle en 2021 para reunirse con el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, y presentarle la propuesta de colaboración en materia de vigilancia, mediante la cual Microsoft construiría la Unidad 8200, un área personalizada y aislada dentro de su plataforma Azure.

El ejército israelí utiliza Microsoft Azure para transcribir, traducir y procesar la información de inteligencia obtenida mediante la vigilancia masiva, que luego se vincula a los sistemas de armas israelíes basados ​​en inteligencia artificial.

La Unidad 8200, la organización más grande y controvertida del ejército israelí, ha sido durante mucho tiempo la pieza clave de la operación de espionaje de alta tecnología de Israel. Esta unidad se dedica a la vigilancia, la guerra cibernética y las operaciones de manipulación en línea. El año pasado, llevó a cabo el ataque de los buscapersonas en Líbano, un acto que dejó miles de civiles heridos. Los agentes de la Unidad 8200 también estuvieron detrás de muchos de los casos de espionaje y piratería informática internacionales más infames, incluido el software Pegasus, que se utilizó para vigilar a decenas de miles de los líderes políticos, periodistas y defensores de los derechos humanos más prominentes del mundo.

La política de vigilancia masiva de Sariel cambió la mentalidad interna de la Unidad 8200. «De repente, toda la población se convirtió en nuestro enemigo», declaró un oficial. El inmenso archivo de información recopilada en Microsoft Azure constituía un vasto repositorio sobre toda la población palestina: una gigantesca base de datos de información comprometedora utilizada para extorsionar y chantajear a la población indígena de la región. Si una persona era secretamente homosexual o engañaba a su pareja, por ejemplo, esa información estaba fácilmente disponible para los agentes de la Unidad 8200, quienes la utilizaban para convertir a sus objetivos en informantes. Un exmiembro de la Unidad 8200 reveló que, como parte de su entrenamiento, les obligaban a memorizar diferentes términos del argot árabe para referirse a la homosexualidad, de modo que pudieran identificarlos en las conversaciones.

Un palestino pasa por un control biométrico en el paso fronterizo de Qalandia, cerca de Jerusalén. Sebastian Scheiner | AP

La base de datos en la nube también se utiliza para justificar, a posteriori, las detenciones de personas inocentes. Comentarios casuales y sacados de contexto, realizados años atrás, pueden usarse para presentar a cualquiera como miembro de Hamás, la Yihad Islámica Palestina u otra fuerza de resistencia armada.

“Estas personas son incluidas en el sistema y los datos sobre ellas no dejan de crecer”, dijo un funcionario de inteligencia israelí que prestó servicio en Cisjordania .

Cuando necesitan arrestar a alguien y no hay una razón lo suficientemente buena para hacerlo, [el repositorio de vigilancia de Azure] es donde encuentran la excusa. Ahora nos encontramos en una situación en la que casi nadie en los Territorios [Ocupados] está "limpio" en lo que respecta a la información de inteligencia que existe sobre ellos.

La Unidad 8200 también utilizó macrodatos para elaborar listas de personas a eliminar mediante inteligencia artificial, que incluían a decenas de miles de personas. Un programa asignaba a cada habitante de Gaza, incluso a mujeres y niños, una puntuación de entre 1 y 100, según diversos factores. Por ejemplo, si vivían en el mismo edificio o participaban en chats grupales con miembros conocidos o sospechosos de Hamás, su puntuación aumentaba. Una vez que su puntuación alcanzaba un determinado umbral, todos los habitantes de Gaza eran incluidos automáticamente en una lista de personas a eliminar, cuya supervisión humana era mínima.

Según varios agentes de la Unidad 8200, la plataforma de almacenamiento en la nube de Microsoft Azure permitió a Israel superar los obstáculos en la selección de objetivos, utilizando todo tipo de datos para investigar e identificar personas para asesinarlas, lo que provocó la muerte de decenas de miles de personas durante las primeras semanas de su ofensiva posterior al 7 de octubre.

Por supuesto, la gran mayoría de las víctimas mortales han sido civiles: alrededor del 70% eran mujeres y niños. Sin embargo, las autoridades israelíes pueden revisar los hechos a posteriori y rastrear su red digital para justificar cualquier asesinato, encontrando conexiones o cualquier otra prueba incriminatoria. Un alto mando militar israelí describió la tecnología en la nube como «un arma en todo el sentido de la palabra». Otros funcionarios, no obstante, han llegado a expresar su preocupación por la excesiva dependencia de Israel de Microsoft como servicio, lo que representa una vulnerabilidad estratégica que debería corregirse.

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Durante todo este proceso, Microsoft ha proclamado su inocencia —y desconocimiento— de los crímenes israelíes. «En ningún momento, ni durante ni después de este acuerdo, Microsoft ha tenido conocimiento de la vigilancia de civiles ni de la recopilación de sus conversaciones telefónicas mediante los servicios de Microsoft, ni siquiera a través de la auditoría externa que encargó», declaró un portavoz de la compañía, añadiendo: «Cualquier acusación sobre la implicación y el apoyo de la dirección de Microsoft a este proyecto es falsa».

Pero los documentos filtrados sugieren que los ingenieros de Microsoft sabían exactamente qué tipo de datos se almacenaban en Azure y qué esperaban lograr sus clientes. «Técnicamente, no se supone que se les diga exactamente qué es, pero no hace falta ser un genio para averiguarlo», dijo un ingeniero . «Le dices a Microsoft que no tenemos más espacio en los servidores, que son archivos de audio. Es bastante obvio de qué se trata».

Otros consideraron poco creíble la idea de que Microsoft desconociera que una de las organizaciones de espionaje más notorias del mundo pudiera estar utilizando macrodatos para espiar a la población, sobre todo teniendo en cuenta la estrecha colaboración que ambas entidades habían mantenido durante años. «Microsoft afirma que no puede determinar si sus clientes están cometiendo crímenes de lesa humanidad o vigilancia masiva, mientras que, al mismo tiempo, empleados de Microsoft trabajan junto a miembros uniformados de las Fuerzas de Defensa de Israel. ¡Absurdo!», declaró Paul Biggar, fundador de Tech For Palestine , a MintPress.

La alegación de inocencia de la corporación resulta aún más endeble, dado que Microsoft emplea a cientos de exagentes de la Unidad 8200 y recluta directamente de dicha organización. Una investigación de MintPress de 2022 reveló que al menos 166 exoperativos de la Unidad 8200 pasaron a trabajar para Microsoft, muchos de los cuales participaron en el diseño de Azure.

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Un ejemplo de esto es Michael Bargury , quien disfrutó de una larga y exitosa carrera como líder de la Unidad 8200 y pasó directamente a Microsoft Azure en 2015, llegando a ser arquitecto sénior de la plataforma. Otro ejemplo es Shlomi Haba , actual gerente de ingeniería de software para socios de Azure . Haba pasó seis años en la Unidad 8200, ascendiendo a oficial y jefe de equipo. Desde 2014, trabaja para Microsoft Azure y ahora es el gerente de ingeniería de software de la compañía, supervisando a decenas de ingenieros que diseñan la plataforma. Muchos de esos ingenieros también fueron agentes de la Unidad 8200. Cientos de exagentes más trabajan en puestos clave en Microsoft. Ayelet Steinitz , por ejemplo, fue la exdirectora de alianzas estratégicas globales de la compañía y continúa ocupando un puesto de alto nivel en la misma.

En resumen, Microsoft está repleta de antiguos agentes de la Unidad 8200 cuyo trabajo consiste en crear software a medida para los agentes actuales. Según empleados de Microsoft familiarizados con la situación, esta estrecha relación entre ambas entidades facilita enormemente su colaboración, lo que debilita aún más las negaciones de Microsoft.

Microsoft también colabora abiertamente con las fuerzas armadas israelíes y recluta personal de entre sus filas. En abril de 2024, por ejemplo, colaboró ​​con el Ministerio de Defensa israelí para organizar un taller y una visita guiada sobre TypeScript para un grupo de su programa «De combatientes a alta tecnología». Y en 2022, también en colaboración con las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), lanzó un programa gratuito de formación en ciberseguridad para veteranos militares israelíes.

Esta cooperación continúa, a pesar de que la Unidad 8200 ya ha atacado a Microsoft anteriormente. Según se informa, la organización produjo software malicioso dirigido a productos de Microsoft, como su sistema operativo Windows, encontrando fallos de seguridad para neutralizar paneles de control, borrar discos duros y apagar sistemas clave, como la red eléctrica de Irán.

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La alianza entre Azure y las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) es fruto de una relación de décadas entre Microsoft y el Estado de Israel, que ha beneficiado a ambas entidades. Microsoft estableció su primera filial en Israel en 1989 y, dos años después, inauguró un centro de investigación y desarrollo en la ciudad de Herzliya, cerca de Tel Aviv. Este centro, el primero de su tipo fuera de Estados Unidos, ha seguido expandiéndose y actualmente emplea directamente a unos 2700 trabajadores.

Durante las décadas de 1990 y 2000, Microsoft comenzó a firmar acuerdos con empresas y agencias gubernamentales israelíes y, para la década de 2010, ya era parte integral del aparato de seguridad israelí. En 2017, firmó un lucrativo contrato con el Servicio Penitenciario israelí, proporcionando servicios en la nube a la entidad responsable del encarcelamiento de decenas de miles de palestinos sin juicio. Actualmente, mantiene más de 600 suscripciones activas con el ejército israelí.

La compañía también ha tomado medidas para adquirir al menos 21 empresas tecnológicas israelíes. Entre ellas se encuentran el grupo de ciberseguridad Hexadite, comprado por 100 millones de dólares en 2017, y Oribi, una empresa de análisis web fundada por un exagente de inteligencia israelí.

Todos los directores ejecutivos en la historia de Microsoft han viajado a Israel para reunirse con el primer ministro Benjamin Netanyahu, incluido Bill Gates, quien, en 2016, afirmó que la seguridad israelí de alta tecnología estaba "mejorando el mundo".

En resumen, Microsoft es un pilar fundamental del floreciente sector de alta tecnología de Israel, que representa el 20% del PIB del país y más de la mitad de sus exportaciones totales. El propio Netanyahu ha elogiado efusivamente a la corporación, describiendo la alianza entre Microsoft e Israel como «una unión perfecta».

Otros se han mostrado menos entusiasmados con esta unión. En junio, Irán atacó deliberadamente un centro de Microsoft en Be'ersheva con un misil. La Guardia Revolucionaria iraní justificó sus acciones alegando la estrecha colaboración de Microsoft con el ejército israelí y su pertenencia al sistema que apoya la agresión, y no solo como una entidad civil. «El ciberespacio atacado también incluye las residencias de personas del ámbito del espionaje y la inteligencia artificial, que operan en cooperación directa con el ejército enemigo y su aparato de seguridad», concluyó .

Represión de la resistencia interna

Sin embargo, una amenaza mayor para Microsoft que Irán son sus propios empleados, cientos de los cuales se han organizado para oponerse a su papel en el genocidio. Bajo el lema «No a Azure para el apartheid», los trabajadores exigen que Microsoft rescinda todos los contratos de Azure con Israel, revele todos sus vínculos con el aparato de seguridad nacional israelí, pida públicamente un alto el fuego y deje de perseguir a los empleados que denuncian el genocidio.

Esta cuarta exigencia es particularmente relevante, ya que la corporación ha demostrado poca o ninguna tolerancia hacia la disidencia. En octubre de 2024, despidió a dos trabajadores por organizar una vigilia en apoyo a los refugiados palestinos en su sede corporativa cerca de Seattle.

Meses después, despidió a un empleado que interrumpió el discurso de apertura del CEO Satya Nadella en la conferencia anual de desarrolladores de la compañía. Joe Lopez, un ingeniero de firmware que trabajaba en Azure, interrumpió a Nadella a gritos : «Satya, ¿qué tal si muestras cómo Microsoft está matando palestinos? ¿Qué tal si muestras cómo Azure impulsa los crímenes de guerra israelíes? Como empleado de Microsoft, ¡me niego a ser cómplice de este genocidio!». El video del incidente se viralizó, provocando una grave crisis de relaciones públicas para la empresa.

Para entonces, Microsoft se dio cuenta de que se enfrentaba a una grave revuelta de empleados. Apenas unos días después del incidente de López, la empresa implementó discretamente una política que bloqueaba los correos electrónicos de los empleados que contenían palabras clave como «Palestina», «Gaza» o «genocidio» en sus servidores internos de Exchange. Esta política no logró frenar los esfuerzos de organización y, una vez filtrada a la prensa, provocó otra ronda de titulares embarazosos.

Ante la creciente presión, en septiembre Microsoft anunció que había retirado algunos de sus servicios al ejército israelí, una decisión que implica que los informes sobre su complicidad en la violencia eran, en efecto, ciertos.

«Está bastante claro que lo que Microsoft dice sobre sus políticas, su historial en materia de derechos humanos y demás es una farsa. Así que solo van a reaccionar ante la presión externa, y la gente de No Azure for Apartheid ha demostrado lo eficaz que puede ser esa estrategia», declaró Biggar a MintPress.

Apuntar a los enemigos

Sin embargo, los empleados de la compañía no son los únicos objetivos de la ira de Microsoft. En mayo, Karim Khan, fiscal jefe de la Corte Penal Internacional, anunció que Microsoft le había bloqueado el acceso a su cuenta de correo electrónico oficial de la CPI, justo cuando estaba formalizando los cargos contra Netanyahu y otros altos dirigentes israelíes. Para muchos, la coincidencia no fue casual, sino un mensaje.

El abogado británico se sumó a la gran cantidad de palestinos que se han quejado de que Microsoft les ha cancelado sus cuentas sin previo aviso. Una investigación de la BBC reveló que decenas de palestinos, tras intentar usar los servicios de Microsoft para contactar a familiares en Gaza, fueron bloqueados de por vida. «He tenido esta cuenta de Hotmail durante 15 años. Me la bloquearon sin motivo, diciendo que infringí sus términos. ¿Qué términos? Díganmelo», dijo un usuario palestino-estadounidense.

La marca IBM ha quedado marcada para siempre por su colaboración con la Alemania nazi, al ayudar a Hitler a masacrar a millones de personas. De manera similar, No Azure for Apartheid cree que el nombre de Microsoft estará siempre vinculado a la destrucción en Gaza. Microsoft ha mantenido una larga alianza con Israel, lo que le ha permitido integrarse gradualmente en el Estado y convertirse en parte fundamental del sistema de opresión. Desde el suministro de equipos a la maquinaria bélica israelí hasta la contratación de cientos de espías israelíes para gestionar sus asuntos, pasando por la represión de la disidencia interna y externa, la matanza masiva de palestinos por parte de Israel se ve facilitada por Microsoft, cuya destreza tecnológica ha ayudado a Israel a perpetrar el primer genocidio del mundo impulsado por inteligencia artificial.

Fuente: Mintpress